Капитан несет ответственность за безопасность яхты и всего экипажа. Окончательное решение по управлению яхтой всегда лежит на капитане. Он распределяет обязанности между членами экипажа, координирует их работу и контролирует правильность действий.
Обязательными качествами для капитана являются знания навигации, мореходства, метеорологии, законодательства, а также стрессоустойчивость и хорошая физическая форма. Капитан должен иметь соответствующие документы о квалификации.
Иногда на небольших яхтах капитан совмещает обязанности рулевого.